Partai Amanat Nasional (PAN) bergerak cepat menonaktifkan Bupati Langkat Syah Afandin dari jabatannya sebagai Ketua Dewan Pimpinan Wilayah (DPW) PAN Sumatera Utara, menyusul operasi tangkap tangan (OTT) yang dilakukan Komisi Pemberantasan Korupsi (KPK). Langkah ini disampaikan Wakil Ketua Umum DPP PAN Viva Yoga Mauladi, yang mengakui partai merasa sedih dan prihatin atas kasus pelanggaran hukum yang menjerat salah satu kadernya tersebut.

Viva Yoga menegaskan, kepemimpinan PAN di Sumatera Utara untuk sementara diambil alih langsung oleh Dewan Pimpinan Pusat (DPP). Menurutnya, kasus hukum yang menimpa Syah Afandin merupakan tanggung jawab pribadi dan bukan ‘dosa’ partai, karena justru bertentangan dengan platform dan garis perjuangan PAN dalam membangun pemerintahan yang bersih. Ia menambahkan, PAN sepenuhnya menghormati proses hukum yang sedang dilakukan KPK dan menekankan perlunya penanganan yang profesional, objektif, dan transparan.

Dalam pernyataannya, Viva juga menggarisbawahi bahwa Ketua Umum DPP PAN Zulkifli Hasan secara berulang mengingatkan para kader yang duduk di lembaga eksekutif maupun legislatif untuk menjaga integritas, patuh terhadap hukum, dan berhati-hati dalam menjalankan tugas. PAN, lanjutnya, menyampaikan permohonan maaf kepada masyarakat atas kasus pelanggaran hukum yang melibatkan Syah Afandin dan berjanji akan terus melakukan pembinaan watak serta karakter kader, sekaligus meningkatkan kapasitas pengetahuan mereka dalam menjalankan amanah jabatan.

Sebelumnya, KPK membawa Syah Afandin alias Ondim ke Gedung Merah Putih KPK di Jakarta untuk menjalani pemeriksaan lanjutan setelah terjaring OTT. Lembaga antirasuah itu juga melakukan penangkapan terhadap sejumlah pihak lain dalam operasi di Sumatera Utara. Dengan menonaktifkan Syah Afandin dari struktur partai dan mengalihkan kendali DPW Sumut ke DPP, PAN berupaya meredam dampak politik kasus ini sekaligus menegaskan kembali komitmennya terhadap penegakan hukum dan tata kelola pemerintahan yang bersih.

Bộ Ngoại giao Việt Nam ngày 2/7 cho biết Cục trưởng Cục Lễ tân Nhà nước và Phiên dịch đối ngoại Lê Công Dũng đã tiếp nhận bản sao thư ủy nhiệm của bà Jennifer Wicks, tân Đại sứ Mỹ tại Việt Nam. Nghi lễ được tổ chức theo đúng thông lệ ngoại giao, đánh dấu bước khởi đầu chính thức trong nhiệm kỳ công tác của nữ đại sứ Mỹ đầu tiên tại Hà Nội. Trước đó một ngày, phái đoàn ngoại giao Mỹ thông báo bà Wicks cùng gia đình đã đến Hà Nội để chuẩn bị đảm nhiệm cương vị mới.

Phát biểu tại buổi tiếp nhận, ông Lê Công Dũng chúc mừng bà Wicks được bổ nhiệm và bày tỏ tin tưởng bà sẽ có một nhiệm kỳ thành công, góp phần thúc đẩy quan hệ Việt – Mỹ phát triển ngày càng thực chất, hiệu quả và toàn diện. Đáp lại, bà Wicks nói bà vinh dự khi được cử làm Đại sứ Mỹ tại Việt Nam, khẳng định sẽ nỗ lực thúc đẩy hợp tác trên các lĩnh vực hai bên cùng quan tâm, đóng góp vào hòa bình, ổn định và phát triển trong khu vực. Đại sứ quán Mỹ tại Hà Nội nhấn mạnh bà mong muốn hợp tác chặt chẽ với các đối tác Việt Nam nhằm củng cố Quan hệ Đối tác chiến lược toàn diện Mỹ – Việt Nam và mở rộng cơ hội vì sự thịnh vượng và an ninh chung.

Bà Jennifer Wicks được Thượng viện Mỹ phê chuẩn làm Đại sứ tại Việt Nam ngày 18/5 và đã tuyên thệ nhậm chức tại Mỹ vào tháng 6. Bà có hơn 30 năm kinh nghiệm làm việc trong Chính phủ Mỹ, trong đó hơn một thập niên giữ vai trò Giám đốc Văn phòng bổ nhiệm của tổng thống kể từ tháng 11/2012, phục vụ bốn chính quyền tổng thống khác nhau. Là một công chức dân sự chuyên nghiệp, bà từng đảm nhiệm nhiều vị trí trong Bộ Ngoại giao Mỹ như Chánh văn phòng Văn phòng Nguồn lực hỗ trợ nước ngoài, Cố vấn cao cấp về lập pháp và quan hệ công chúng cho Thứ trưởng Ngoại giao phụ trách quản trị, và Trợ lý đặc biệt cho Trợ lý Ngoại trưởng phụ trách hành chính.

Trước khi chuyển sang ngành ngoại giao, bà Wicks từng làm việc cho Lục quân Mỹ tại Hàn Quốc, bang Hawaii và bang Virginia. Bà nhận bằng thạc sĩ khoa học về chiến lược an ninh quốc gia tại Trường Chiến tranh quốc gia năm 2008 và bằng thạc sĩ hành chính công tại Đại học American năm 2003. Quê ở bang Minnesota, bà đã lập gia đình và có một con gái. Trong phát biểu tại phiên điều trần đề cử trước Ủy ban Đối ngoại Thượng viện, bà Wicks đánh giá Việt Nam là một trong những đối tác quan trọng của Mỹ trong khu vực và ghi nhận vai trò của Việt Nam trong các hoạt động khắc phục hậu quả chiến tranh, trong đó có hỗ trợ hồi hương hài cốt binh sĩ Mỹ mất tích. Bà khẳng định sẽ ủng hộ việc tiếp tục các chương trình hợp tác liên quan đến lĩnh vực này.

Tân đại sứ đến Hà Nội trong bối cảnh quan hệ Đối tác chiến lược toàn diện Việt – Mỹ tiếp tục đà phát triển tích cực trên nhiều lĩnh vực như chính trị – ngoại giao, kinh tế – thương mại và an ninh – quốc phòng. Sự kiện bà Jennifer Wicks trở thành nữ đại sứ Mỹ đầu tiên tại Việt Nam được kỳ vọng sẽ tạo thêm động lực cho việc triển khai các ưu tiên hợp tác mà hai bên đã xác lập, đồng thời thử thách năng lực điều phối chính sách đối ngoại của một nhà ngoại giao xuất thân từ bộ máy hoạch định và nhân sự cấp cao tại Washington.