The Senate convenes on Monday, July 6, as an impeachment court to try Vice President Sara Duterte, opening what could be a months-long political and legal test for the administration and Congress. Senate President Sherwin Gatchalian will preside over the proceedings, with 22 senators expected to sit as senator-judges. Duterte faces accusations ranging from alleged misuse of confidential funds and unexplained wealth to bribery involving Department of Education officials and purported grave threats against President Ferdinand Marcos Jr., First Lady Liza Marcos and former House Speaker Martin Romualdez.

The trial’s first order of business under the Senate’s pre-trial directive is the article on alleged grave threats against the country’s top political figures. House prosecutors say they are ready to present their case and have lined up officials from the National Bureau of Investigation and the House Legislative Security Bureau as initial witnesses. They have also asked that the trial be conducted in both Filipino and English to widen public access to the proceedings. Senate rules allow Duterte to be represented solely by her lawyers, though prosecutors continue to urge her to appear in person.

An early flashpoint is emerging over a sealed Bureau of Internal Revenue box containing the income tax returns of Duterte, her husband Manases Carpio, and related entities. The box was subpoenaed by the House Committee on Justice in March, but the panel deferred opening it until the case reached the Senate. House prosecutor and Manila Representative Joel Chua argues that the contents should be opened publicly by the impeachment court, likening the Senate’s role to that of a regular court in tax-evasion cases where income tax records can be produced under subpoena. “There is no need for it to be opened in an executive session since this is already an impeachment court,” Chua said at a news forum, insisting transparency should prevail.

Other senior lawmakers are more cautious. Senator Panfilo Lacson said the impeachment court had agreed not to open the sealed box amid concerns that doing so could breach confidentiality provisions under the National Internal Revenue Code. He noted that tax records may generally be disclosed only with written authority from the Office of the President or via a waiver executed by the taxpayer. If no legal basis is established to examine the documents, Lacson said, “The impeachment court has no business keeping the BIR box,” suggesting the Senate should return it to the House rather than risk violating tax secrecy rules.

For now, both camps signal they want the trial to move without unnecessary delays. Defense spokesperson Michael Poa said Duterte’s team “will not be the cause of any delay,” while stressing they would still file motions when needed to protect the vice president’s rights. Gatchalian has warned that the 92 trial days set in the calendar could stretch the process to seven or eight months, with hearings initially slated from Monday to Wednesday at 2 p.m., before shifting to a Tuesday–Thursday schedule after President Marcos delivers his State of the Nation Address on July 27. With two senators absent from the opening — Ronald “Bato” dela Rosa, who is reported to be in hiding, and Jinggoy Estrada, who is under a 90-day suspension — the remaining members of the chamber will now have to balance constitutional duties as judges with rising public expectations for a transparent but legally grounded impeachment process.

UBND TP.HCM vừa phê duyệt ranh giới lập quy hoạch 5 khu vực phát triển đô thị theo định hướng giao thông công cộng (TOD) xung quanh các nhà ga thuộc tuyến metro số 2 Bến Thành – Tham Lương. Tổng diện tích quy hoạch hơn 930 ha, bao phủ 10 nhà ga và khu depot Tham Lương, tạo hành lang đô thị mới kéo dài từ lõi trung tâm đến cửa ngõ Tây Bắc thành phố. Quyết định này được xem là bước chuẩn bị quan trọng về không gian đô thị trước khi tuyến metro gần 11,3 km, phần lớn đi ngầm, dự kiến hoàn thành vào năm 2030.

Theo các quyết định đã ban hành, khu TOD trung tâm gắn với ga Bến Thành và ga Tao Đàn có diện tích khoảng 188,6 ha, nằm trong khu lõi đô thị, kết nối trực tiếp với các trục giao thông chính và không gian công cộng quan trọng. Khu vực thứ hai, rộng hơn 265 ha, bao quanh các ga Dân Chủ, Hòa Hưng, Lê Thị Riêng, Phạm Văn Hai và Bảy Hiền, trải dài qua nhiều quận trung tâm và được định hướng khai thác hiệu quả quỹ đất, tăng cường kết nối giao thông công cộng.

Khu vực TOD thứ ba tập trung quanh ga Nguyễn Hồng Đào với quy mô gần 44 ha, trong khi khu vực thứ tư rộng gần 149 ha bao gồm các ga Bà Quẹo, Phạm Văn Bạch và Tây Thạnh, được xác định là đoạn phía Tây tuyến metro số 2, gắn với các hoạt động kinh tế, công nghiệp và logistics. Khu vực lớn nhất là ga và depot Tham Lương với diện tích gần 293 ha, được quy hoạch trở thành tổ hợp giao thông – kỹ thuật kết hợp không gian đô thị hỗn hợp, đóng vai trò đầu mối mới ở cửa ngõ Tây Bắc TP.HCM.

UBND TP.HCM lưu ý ranh giới các khu TOD có thể được điều chỉnh trong quá trình nghiên cứu lập quy hoạch nhằm phù hợp điều kiện thực tế và cơ sở pháp lý của các dự án liên quan. Trên cơ sở ranh quy hoạch đã được phê duyệt, Ban Quản lý phát triển đô thị thuộc Sở Quy hoạch – Kiến trúc được giao phối hợp đơn vị tư vấn khảo sát hiện trạng, tổ chức lập quy hoạch chi tiết trong thời hạn bốn tháng, sau đó trình cơ quan có thẩm quyền thẩm định và phê duyệt theo quy định.